Una muestra de esta perspectiva proviene del reciente anuncio que ha hecho la propia firma de Jack Dorsey, acerca del servicio Twitter Business Center, mismo que se encuentra en fase beta y que próximamente consolidará la primacía de esta red de microblogging para las dinámicas de los negocios y la comunicación corporativa. Por esa misma transformación que se avecina en los aspectos mencionados, vale la pena compendiar las ventajas principales que tiene la utilización de Twitter para las empresas.

Formación de una red de seguidores

Instaurar una cuenta Twitter para una firma y luego promoverla adecuadamente puede ayudar a la captación de una gran cifra de clientes, con los cuales será posible tener- además de una relación comercial estrecha- una interacción continua, un intercambio de información valiosa y enriquecedora para todos.

Además, los mensajes enviados por Twitter pueden llegar a ser excelentes vehículos para la promoción de diversos productos y servicios. No obstante, hay que hacerlo con tacto e inteligencia, siempre complementando esa actividad publicitaria con un sincero afán comunicativo y de asesoramiento. La labor de un community manager o administrador de redes sociales es capital para estos fines.

Valiosa vinculación

Twitter desde una perspectiva empresarial también ofrece otro tipo de utilidades, por ejemplo, para emitir anuncios acerca de lanzamientos, promociones, descuentos, ofertas, concursos, cupones, etc.

Las redes sociales es lo de hoy, es el umbral a una nueva forma de comprensión del fenómeno empresarial, en donde un producto puede iniciar una vinculación ininterrumpida con el público, como si fuese un servicio y este último gana en la calidad de su proyección, al nivel que puede lograr un producto por sí mismo.

Las recomendaciones y la difusión espontanea que puede obtener una firma gracias a internet, son capaces de alcanzar grados de efectividad muy superiores a los que pueden lograrse con los medios de publicidad convencional. Una ventaja adicional del uso de Twitter para una empresa puede hallarse en los procesos interiores que maneja, por ejemplo, proporcionando una manera sencilla y adaptable para que los empleados se comuniquen entre sí y se mejore, gracias a esta vía, la productividad integral de tal compañía. Finalmente, para fines de monitoreo de la competencia, de sus alcances y movimientos, Twitter es un recurso muy eficaz.

Sin duda, el producto para Internet más anticipado de este 2009 fue el programa para comunicación virtual Google Wave. Entre los empresarios y hombres de negocios fue frecuente la duda acerca de si este producto reemplazaría al correo electrónico o si de verdad no era algo más que una red social con impactante interface. Hoy por hoy, apenas se comienza a descubrir los verdaderos alcances empresariales de un desarrollo que parece un poco adelantado a su tiempo. Examinemos algo del interés que tiene Google Wave para el ámbito de los negocios.

Una herramienta de vinculación

En esencia Google Wave no es más que una plataforma para comunicación en tiempo real que cuenta con aspectos de correo electrónico, wiki, chat, apps y elementos afines agrupados en un mismo programa. La duda imperante en los círculos empresariales es si vale la pena invertir capitales para la implantación de Google Wave en sus plantas de trabajo o si aún es prematuro hacerlo y es mejor esperar a que se encuentre más difundida. Conforme a lo anunciado por los voceros de Google lo que buscaban era elaborar un medio para comunicarse e interactuar en la red, justo en donde las conversaciones- o como ellos les llamaron, waves (olas)- se efectúan con mayor velocidad. Lo diferente de Google Wave es su integración, la facilidad de organización que brinda y el hecho de que no se circunscribe se utilización a un sólo individuo.

Ventajas para los negocios

De entre las ventajas con las que cuenta Google Wave y que pueden resultar de enorme aprovechamiento para los negocios están: una edición parecida a la que se maneja en wiki, en donde, por ejemplo, cualquier ejecutivo puede editar mensajes de otros participantes con el fin de generar conversaciones maleables. Además, se puede estar al tanto de las conversaciones acaecidas y constatar su desarrollo para no dejar nada pendiente con la opción de PlayBack. Una práctica funcionalidad Drag & drop para compartir archivos. Se pueden integrar diferentes aplicaciones dentro de una misma wave, como juegos, mapas, gráficos y más, para enriquecer lo expuesto en las conversaciones. A esta facilidad se le conoce como Wave Extension. Finalmente por ser un desarrollo de código abierto, cada compañía puede modificar a su conveniencia la plataforma para utilizarla en su servidor particular.

La clave que puede transformar a Google Wave en la mejor herramienta para los negocios estriba en aprender a utilizarlo sin aguardar a que se popularice. La ventaja que tengan las compañías en saber aprovechar sus beneficios antes que las demás será la que marque la pauta en una inminente evolución virtual que parece tocar a la puerta.

Festuc es una red social de éxito dedicada al ocio

Las posibilidades para establecer contactos, hacer amigos o simplemente compartir algo de información en la web 2.0 son casi infinitas. De hecho, la aparición de servicios sociales como Facebook, MySpace o Tuenti fueron en su momento un detonante para la explosión de las redes sociales tal y como las conocemos hoy en día.

Qué hace de Festuc una apuesta distinta

Está claro que es muy complicado innovar dentro de un campo de acción como éste, en el que cada día aparecen nuevos competidores y donde todo está ya inventado… o eso podría parecer. Festuc se puso en marcha en el año 2006 bajo la dirección de Toni Salvatella, empresario experto en CEO. En su origen, también este sitio pretendía abrirse camino en el complejo y competitivo mundo de las redes sociales en español, pero tuvieron la pericia de profundizar en un campo que estaba siendo dejado de lado por sus principales competidores: la telefonía móvil.

Este portal está orientado a un público muy concreto: jóvenes de entre 18 y 30 años que suelen salir por la noche y que tienen una agitada vida social. De esta forma, el registro en Festuc permite acceder a servicios muy similares a los de otras redes sociales y que consiguen que la comunicación entre usuarios sea fluida: subir fotografías, escribir nuestro perfil o hacer públicos los sitios por los que solemos salir.

Hasta aquí, nada excepciones. Sin embargo, Festuc también ofrece la posibilidad de enviar o recibir mensajes gracias a nuestro teléfono móvil. Así, podemos enviar mensajes con nuestra “posición”: es decir, el lugar donde nos encontramos (el bar de copas, el restaurante, etc.); y de la misma manera, también recibiremos mensajes de otra gente que salga por la misma zona.

De lo virtual a lo real

En apariencia, puede parecer un servicio un tanto superfluo, pero las ventajas son abundantes, aunque sutiles. Por una parte, se establece una rapidez inédita en el uso de este tipo de servicios, ya que la movilidad que se ofrece permite al usuario estar siempre al tanto de lo que ocurre. Por otro lado, se llevan las ventajas de las redes sociales (conocer nuevas personas, compartir información) al terreno de lo real, a la calle.

Un usuario puede enviar un SMS para comunicar a todos que está en un bar de copas concreto y lo que ocurre ahí: si parece interesante, otros usuarios pueden acudir o enviarle información adicional. El conocer gente o descubrir nuevos lugares pasa de ser una experiencia virtual a convertirse en un acto real, donde la interacción no pasa por el teclado del ordenador.

Servifutbol es la primera red social en castellano para los aficionados al fútbol

Ociomedia es una empresa del grupo ITnet, desarrolladora de portales de ocio y entretenimiento. Ahora acaba de relanzar www.servifutbol.com, la primera red social en español para los amantes del fútbol. Gracias a este nuevo proyecto, Ociomedia se posiciona como pionera en Social Media en España. Para el lanzamiento de servifutbol, Ociomedia ha contado con Vertical Social Networks (VESNE), participante en ITnet y con gran experiencia en el desarrollo de redes sociales verticales.

La Web servifutbol.com nació en 1996, aunque 12 años después asistimos a una especie de refundación que dará que hablar en el mercado. En ella, los aficionados podrán organizar actos, subir contenidos y compartir su afición por jugadores y equipos con otros usuarios. En palabras de Jaime Ferré, Director General de Ociomedia so objetivo es “situar a ServiFutbol como la red social líder en aficionados al fútbol en el mercado español.”

Potencialidad publicitaria

Las redes sociales verticales son muy atractivas para los anunciantes. En el caso de servifutbol, parece evidente, en un país como España el gran éxito del balompie. Las audiencias para los potenciales anunciantes pueden ser millonarias. En los últimos cuatro meses, los portales deportivos de Ociomedia han recibido dos millones de visitas. Desde la empresa hacen hincapié en la necesidad de incluir contenidos profesionales que puedan darle a servifutbol un valor añadido muy jugoso para los anunciantes.

Se está trabajando ya en la internacionalización del producto hacia otras competiciones futbolísticas locales en países de habla hispana. Este proyecto piloto figura como la apuesta de Ociomedia hacia las Social Media.

Historia

Según explica Francesc Pla, Director General de Vertical Social Networks, servifutbol.com es la “tercera red social vertical tras las versiones en castellano e inglés de Moterus, demostrando que nuestro core system para la creación de redes sociales verticales es un producto que permite una gran escalabilidad.”

Como ya hemos dicho, servifutbol.com existe desde 1996 y es uno de los proyectos estrella de ITnet, grupo al que pertenece Ociomedia. Durante su funcionamiento, ha conseguido mantenerse como un valor clave en su segmento de mercado. Su relanzamiento en forma de red social afianzará la calidad de su gestión y adaptará la renovación de sus contenidos hacia donde marquen las tendencias del mercado.

Ociomedia

Es una empresa de ITnet que cuenta con más de 35 webs en español y 8 millones de usuarios al mes. Su actividad se centra en el desarrollo de contenidos de ocio y entretenimiento. Entre sus portales más exitosos encontramos:

pequejuegos
nosotras
eurocopa
consolas

Vertical Social Networks (Vesne)

Es una empresa fundada por Francesc Pla e Isaac Feliu y con la inversión de Luis Martín Cabiedes, Europa Press, Jesús Monleón y Grupo ITnet. Se centra en las redes sociales verticales como la ya nombrada servifutbol o moterus, en español y en inglés.

Panoramio, el arte de compartir fotos

Es evidente que los emprendedores suelen tener una visión muy innovadora en algunos campos, algo que pueden aprovechar los usuarios. Sin embargo, en ocasiones esa visión y los logros conseguidos también son un suculento cebo para que empresas más grandes, con una trayectoria mucho más larga, “piquen” y se fijen en el pequeño negocio.

Panoramio nació de una idea simple, como casi siempre que hablamos de startups. El concepto era muy básico: permitir a los usuarios del sitio subir fotografías y almacenarlas online para señalar o etiquetar diferentes lugares del mundo.

Aprovechar recursos ajenos e innovar
La idea ya era utilizada en algunas páginas web, incluso el servicio era básicamente el mismo, pero los desarrolladores de Panoramio trataron de crear un sitio que fuera muy intuitivo y fácil de usar, con objeto de que la página no se convirtiese en punto de encuentra sólo de profesionales o usuarios avezados en el manejo de herramientas informáticas, sino que cualquier persona con unas cuantas fotos tomadas durante sus viajes pudiera compartir esa información.

Para ello, se tomaron como referencia dos servicios que millones de navegantes usan a diario en la red. El equipo de Panoramio creó un mashup (un programa que combina dos servicios diferentes, dando como resultado uno nuevo) que tomaba como referentes a Flickr, el sitio de subida de fotografías más importante del mundo, y Google Maps, la página predilecta de cientos de miles de personas para localizar geográficamente cualquier cosa.

Características de uso
El funcionamiento es muy sencillo: el usuario se registra en la página y crea un espacio personalizado. Después, puede comenzar a subir fotografías; cuando las enlaza, el servicio le orienta para ubicar con exactitud la localización de la foto en el lugar adecuado (a través de Google Maps). Finalmente, se agregan una serie de “tags” o etiquetas a las fotografías para que puedan ser fácilmente encontradas por cualquier usuario. Cada usuario tiene un límite de dos gigabytes en su cuenta para subir fotografías.

Todos los visitantes pueden opinar sobre las fotografías de los demás y dejar comentarios, y también pueden escoger imágenes o usuarios favoritos, que se guardan en cada cuenta. Además, existe un ranking de popularidad para todas las fotografías, ya que se tiene en cuenta la cantidad de visitas que ha recibido o el número de comentarios que tiene.

El servicio también se integra con Google Earth, la otra aplicación del gigante Google para “viajar” por la Tierra sin moverse del escritorio. Las imágenes son redimensionadas para que su visualización durante la navegación por el sitio (o por Google Earth, que es un software que deben tener instalado en sus ordenadores particulares) sea la idónea. Los derechos de la imagen pertenecen a su propietario.
Así, millones de visitantes a lo largo y ancho del planeta pueden ver, casi de primera mano, lugares concretos repartidos por todo el mundo. Y todo ello a un simple clic de su ratón. Fácil y sencillo.

Los orígenes de Panoramio
La empresa fue fundada por dos jóvenes españoles, Joaquín Cuenca y Eduardo Manchón. El primero es físico e informático, especialista en programación, mientras que el segundo es experto en usabilidad y diseño de interfaces. Ambos se conocían desde la adolescencia y habían colaborado en Loquo.

La idea comenzó a fraguarse en el verano de 2005, aunque la versión oficial del sitio apareció en octubre de ese mismo año. El éxito fue rotundo, con miles de usuarios registrados a los pocos meses. Poco más de un año después de su lanzamiento, en los servidores de Panoramio se almacenaban más de dos millones de fotografías y su interfaz se consultaba en decenas de idiomas.

Todos los ojos se vuelven hacia el éxito
Como es lógico, los logros de este sitio que estaba fundado con muy poco dinero y sin inversiones externas hicieron que muchas empresas, prácticamente de la noche a la mañana, se fijasen en Panoramio.

El primero, y el que terminó por llevarse el gato al agua, fue el propio Google. El equipo del gigante empresarial vio las posibilidades de desarrollo que existían en un servicio como el de Panoramio y en marzo del año 2007 realizaron una oferta de compra por la página. La operación se prolongó durante unos meses, para cristalizar en junio de ese mismo año.

Sus fundadores lo consideraron un proceso casi natural, más que verlo como una apropiación empresarial, ya que ambos servicio estaban interrelacionados y era lógico integrar ambas herramientas tarde o temprano. El equipo de Google vio en Panoramio el servicio ideal para complementar Google Maps y Google Earth, y de hecho miles de las imágenes que se almacenaban en los servidores de Panoramio se pueden ver en ambos servicios.

En resumen: en ocasiones la sencillez es fruto de la agudeza. Aprovechar los servicios existentes y al alcance puede dar mayores frutos que una inversión inicial en un proyecto que nazca desde cero. Algo a tener en cuenta.

11870 comparte ideas sobre todo tipo de servicio

Hay ocasiones en que hay conceptos e ideas muy originales que apenas son susceptibles de mejorarse.

En esos casos, la labor de un emprendedor puede limitarse a introducir algunos retoques en el diseño original para que el funcionamiento del servicio continúe siendo eficaz y, tal vez, implantar algunos conceptos innovadores que aporten un plus de calidad.

El caso de 11870: reinventar un clásico
Las páginas amarillas son un servicio casi mundial que cualquiera utiliza con asiduidad; los usuarios consultan las páginas cuando necesitan de un servicio concreto para averiguar cuál les conviene más, ya sea por cercanía o por una simple cuestión de gustos o influencias.

Los creadores de 11870 se fijaron en este concepto tan sencillo y, sin embargo, tan útil y extendido por doquier. Imaginaron cómo podría aplicarse el servicio de páginas amarillas en internet y cómo ofrecer esas prestaciones en la web 2.0, mundo de redes sociales e intercambio masivo de información entre navegantes.

La idea comenzó a fraguarse hacia el año 2005. Dos de los fundadores, los hermanos Francisco y Jesús Encinar (este último creador del exitoso portal inmobiliario Idealista), empezaron a desarrollar un concepto nuevo de directorio en Internet: una guía que ofreciese información útil para cualquier usuario, pero que también ofreciese la posibilidad de colaborar en la creación de una gigantesca base de datos de productos y servicios.

Durante todo un año desarrollaron el proyecto, que tenía un gran trabajo tecnológico que afrontar, y que afrontaron con pequeñas inversiones de particulares. Tuvieron una fase beta con unos cientos de usuarios registrados que sirvieron para definir el concepto y afinar en su puesta en marcha. Su lanzamiento oficial se dio a comienzos del año 2007.

Las claves para convertirse en referente
En principio, el servicio de 11870 sólo se daba para ciudades españolas; de hecho, en su lanzamiento (dado las peculiares características que veremos más adelante) había algunas ciudades que apenas resultaban visibles, por lo que fueron los propios miembros del equipo de desarrollo los que aportaron datos para proporcionar cierta visibilidad y compensar así el desequilibrio.

El concepto, tal y como lo definía uno de sus creadores, era sencillo: unas páginas amarillas construidas entre todos. Y eso es lo que convierte a 11870 en una idea tan innovadora y, al mismo tiempo, tan clásica. En pocas palabras, se puede decir que 11870 es una especie de almacén virtual en el que los usuarios añaden sus servicios favoritos, que van desde restaurantes hasta hoteles, pasando por peluquerías, tiendas de ropa, talleres, etc. Además, también pueden aprovechar los servicios que otros usuarios cuelgan y guardarlos en su espacio personal. De esta forma, no son las propias empresas o compañías las que se publicitan y ofrecen sus servicios, sino que los usuarios eligen aquellos más relevantes y los exponen a la vista de los visitantes.

Todos estos servicios se suben al sitio de 11870 con una gran cantidad de información extra, ya que los usuarios pueden añadir vídeos, fotografías y textos en los que se describan las peculiaridades de cada servicio. Además, se pueden localizar los mismos en mapas muy detallados de cada ciudad.

Los usuarios al poder: el triunfo de la comunidad
Lo realmente importante de una startup como 11870 es la línea que abrió: la concepción de que sean los propios usuarios los que elijan sitios de calidad supuso un paso adelante en la forma de enfocar la prestación de servicios en el mundo de la web 2.0, siempre cambiante.

Al igual que algunas guías similares otorgan calificaciones a los establecimientos, en 11870 las opiniones de los navegantes son las que marcan con un sello de calidad a cada servicio. Por el momento, eso sí, las opiniones son libres y no están jerarquizadas, por lo que hay que tener en cuenta que muchos usuarios pueden expresar opiniones sobre algún servicio sin ser especialmente conocedores del mismo. Sin embargo, esa democratización de la experiencia ha servido para que el sitio se convierta en un referente obligado entre otras páginas de contenido similar.

Así, los visitantes de 11870 pueden encontrar servicios de todo tipo valorados por gente “corriente”, que posiblemente los haya probado o experimentado por sí mismos y que, por lo tanto, opina de ello con una cierta propiedad y (en principio) sin intereses espurios. Además, el hecho de que el sitio sirva como una suerte de red social, al estilo de otras similares ya comentadas aquí, hace que el intercambio de información sea constante: los usuarios buscan lugares, productos o servicios y los guardan con sus propias etiquetas, creando así un banco de datos que no puede obviarse si estamos buscando una información específica.

11870 es la prueba, en resumen, de que las grandes ideas se esconden en conceptos muy sencillos. Sólo hace falta tener un poco de ojo para desarrollarlos y lanzarlos al mercado.

Wamba, una creciente alternativa a myspace

Ya hemos dicho muchas veces que el gran negocio de las empresas startup durante los últimos años ha sido el nicho de las redes sociales, auténtico filón donde los haya y que por el momento parece inagotable.

Wamba surgió tratando de emular algunos grandes portales sociales del tipo MySpace, aunque se centró mayoritariamente en el mercado de habla hispana, sin descartar futuras ampliaciones. Veamos su historia.

El origen: aprovechar oportunidades y tener pasión
Wamba nació con la pretensión de convertirse en la primera comunidad social online dirigida al sector del ocio en español. Dicho así, no parece importante, pero hay que comprender que en el área de las redes sociales en castellano existen muchos competidores, incluso algunos muy grandes, que aspiran a ese mismo título.

Sus fundadores, no obstante, sabían dónde se estaban metiendo y las posibilidades de negocio que existían en realidad. Fueron dos personas: por una parte, Enrique Dubois, y por otra, Matías Rodrigo. El primero fue el creador de SX Networks, una empresa puntera en el desarrollo de contenidos web; con apenas 26 años, se lanzó a la aventura vendiendo su anterior compañía y apostando fuerte por Wamba. Matías, por su parte, también tiene una gran experiencia en el mundillo, ya que dirigió otra empresa de desarrollo web en Guatemala y fundó Hoteles.com, uno de los portales de viajes más importantes de la red en habla hispana, y que vendió a un gigante empresarial norteamericano.

Ambos eran conscientes de que el nicho en el que querían introducirse estaba ya ocupada por algunas empresas, pero también sabían que las posibilidades existían y aún había mucho camino que recorrer. La idea comenzó a gestarse en el año 2006, con su aparición en fase beta o de prueba, aunque el lanzamiento oficial fue en marzo del año 2007.

El desarrollo: ideas claras y venderse bien
Comenzaron con un buen nivel de usuarios inscritos en la fase de prueba, lo cual redundó en una extensión bastante importante de su campo de acción. La inversión inicial con la que contaban era de 650.000 euros, que se emplearon en el desarrollo de las aplicaciones y en publicidad.

En pocos meses, Wamba reunió una comunidad de más de cien mil usuarios registrados y más de un millón y medio de visitas mensuales. Como es lógico, el éxito de este sitio no pasó desapercibido entre las compañías de estudios de mercado y algunas empresas de ocio por internet. A finales del año 2007, el inversor danés y cofundador de Skype, Morten Lund, anunciaba que se unía al proyecto de Wamba con una inyección de tres millones de euros, dirigidos sobre todo al lanzamiento europeo del portal y una posterior expansión.

Por entonces Wamba contaba ya con casi un millón de usuarios registrados y el equipo de soporte constaba de más de treinta personas. Gracias a este importante aporte, el equipo de Wamba amplió sus horizontes y comenzó a desarrollar una estrategia publicitaria de mayor alcance y enfocada a un público mucho más amplio. Actualmente, de hecho, el registro puede hacerse en francés, inglés o italiano, tratando de acercarse al público europeo.

Lo importante es ser diferente y hacerlo bien
¿Qué hace diferente a Wamba de otras redes sociales? En realidad, pocas cosas, ya que los servicios que se ofertan son prácticamente los mismos en muchas de ellas; la innovación en este aspecto es limitada, puesto que los usuarios suelen requerir los mismos servicios.

En Wamba se pueden subir fotos, archivos, se pueden crear grupos y tener contactos a los que enviar todo tipo de información; se pueden crear comunidades de usuarios con los que compartimos determinadas aficiones, o con aquellos que estudiaron en nuestro mismo centro. También se pueden crear blogs personales en los cuales actualizar la información de manera más dinámica, o crear una cuenta de mensajería instantánea que permite conectarse a varias redes (MSN, Google Talk, AOL o Yahoo Messenger). Además, se dispone de un apartado de juegos en el que se puede participar online en diferentes apartados. También existe una sección de anuncios, donde los usuarios pueden acceder a todos los servicios habituales de este tipo de sitios, y otra de compras.

Quizá un punto innovador que hay que citar ineludiblemente es el concepto de “wam”: los “wams” son puntos que premian la fidelidad de los usuarios más activos de la comunidad de Wamba: se ganan subiendo fotos, votando contenidos de otros visitantes, escribiendo comentarios o proponiendo eventos. Cuantos más “wams” se acumulan se va subiendo de nivel de usuario en la red y se pueden utilizar, además, para canjearse por regalos promocionales. De esta forma, el usuario se siente aún más integrado en la comunidad y se le fideliza con rapidez, consiguiendo así que pueda convertirse en un prescriptor gratuito del sitio, haciendo publicidad entre sus conocidos recomendando el portal.

En resumen: las ideas son sencillas, pero hay que saber apostar por ellas y encontrar el momento adecuado para llevarlas a cabo. Wamba tiene una competencia muy dura, pero por el momento ha sabido llevar la iniciativa en la carrera por el dominio de su área. No todos pueden convertirse en la web de referencia en cuanto a contenidos de ocio. Veremos si los chicos de Wamba se llevan ese premio.

Salir.com, otra alternativa de futuro empresarial

Casi todo el mundo sale por ahí, qué duda cabe; el tiempo de ocio de las personas ha aumentado en los últimos años y la planificación que se hace de él es cada vez más esencial. Mientras que antes era posible emplear el tiempo libre en actividades espontáneas, con el paso del tiempo y el desarrollo de las nuevas tecnologías mucha gente, sobre todo los más jóvenes, hacen un planning concienzudo sobre lo que quieren hacer en las horas de que disponen para su ocio y disfrute.

Salir.com pone a disposición del usuario un sinfín de opciones para ello. El propio nombre del sitio nos da pistas sobre lo que ofrece, y de hecho sus desarrolladores han pretendido que ese espíritu de sencillez e inmediatez sea la constante en todo el sitio.

La experiencia siempre es un grado
Salir.com se apoya mucho, por no decir del todo, en las experiencias de sus usuarios. Todo empezó en octubre de 2007, fecha del lanzamiento oficial del portal, aunque, como es lógico, su gestación venía de algún tiempo atrás. Detrás de este sitio está uno de los empresarios con más ojo para el éxito por Internet, Ignacio González-Barros, fundador del portal de búsqueda de empleo Infojobs y cofundador de Neurona.com, sitio de contactos profesionales para emprendedores.

La inversión inicial vino de la mano de dos compañías de capital riesgo, Bonsai Venture y el Grupo Intercom, que contribuyeron con dos millones de euros a la puesta en marcha del portal. La publicidad online tradicional del sitio y los que pagan algunos anunciantes concretos, según su fundador, conseguirán amortizar esa primera inyección monetaria.

Junto a él se dieron cita algunos otros exitosos emprendedores del mundo virtual: Diego Ballesteros, creador de Ocioteca, un portal pionero en el mundo del ocio; Sal Atxondo, fundador de ClaroStudio, empresa de usabilidad y tendencias de Internet; Melchor Balaguer, antiguo director financiero de Infojobs y encargado de finanzas; o Carlos Falo, director de Bis Interactive, agencia de publicidad especializada en Internet e imagen web corporativa.

Como se puede deducir, con tamaña variedad de experiencias acumuladas, la gestión de Salir.com comenzó con una buena base. De hecho, el desarrollo fue muy cuidadoso y se puso un énfasis especial en privilegiar la experiencia del usuario. Veamos por qué.

¿Qué restaurante me recomiendas por esta zona?
Ésa es una pregunta que habremos hecho alguna vez, o a la cual habremos dado respuesta en alguna ocasión. Parece algo poco importante, pero el concepto de este sitio se basa en un hecho natural y espontáneo: las recomendaciones funcionan. Si un amigo o conocido nos aconseja acudir a un bar, o a un local, podemos confiar en sus consejos y ese boca a boca se puede extender aún más.

Este concepto es lo que han pretendido trasladar a Internet los desarrolladores de Salir.com. El portal está ideado para todos aquellos que suelen salir de casa para disfrutar del tiempo de ocio y quieren encontrar sitios nuevos basándose en las recomendaciones de otros. De esta forma, Salir.com es una especie de guía creada por los propios usuarios.

Y ese sitio del que hablabas, ¿qué tal está?
Por supuesto, en el portal no sólo se encuentran informaciones y recomendaciones: los usuarios pueden incluir fotografías y etiquetas a cada uno de los lugares para que los datos sean aún más útiles. Se pueden crear listas de favoritos, añadir informaciones muy concretas (la especialidad de un restaurante, o el cóctel estrella de un bar) y buscar sobre un mapa de la zona elegida qué lugares podemos visitar.

La oferta de búsqueda es muy amplia: restaurantes, museos, tiendas especializadas, locales con música en directo, bares de copas, teatros, conciertos… Todos los visitantes tienen la opción favorita más a mano que nunca.

La página ofrece información concreta sobre una ciudad que el usuario elige cuando accede por primera vez al sitio; actualmente sólo funciona con ciudades españolas, estando representadas prácticamente todas. Así, cada usuario incluye (o busca) datos relevantes sobre el entorno en el que se suele mover y que conoce mejor; las opiniones así generadas tienen un valor añadido, puesto que incluso los propios empresarios pueden usarlas como feedback para mejorar sus servicios o averiguar qué buscan sus clientes y con qué no están del todo satisfechos.

Además, Salir.com aúna intereses diversos, puesto que aglutina entre sus ofertas ocio cultural, zonas para salir de marcha o simple lugares en los que relajarse. Un usuario puede conocer la cartelera de un cine, la carta de un restaurante o el grupo que tocará en un local, todos ellos situados en una zona relativamente pequeña, por lo que puede planear con anticipación y, sobre todo, con exactitud una tarde completa de ocio.

Y todo ello sin moverse de su casa, frente a la pantalla del ordenador y con pocos clics de ratón. Porque tampoco hay que olvidar que, como todo buen proyecto 2.0, la facilidad de uso es uno de los pilares sobre los que se asienta Salir.com, permitiendo al usuario encontrar toda la información que necesita de una forma muy intuitiva y ágil, al contrario de lo que ocurre con muchas otras webs similares y que no ofrecen una experiencia de navegación nada agradable.

Quizá por ese motivo tiene más de dos millones de visitas diarias y siguen en aumento.

Tuenti tras la sombra de Facebook

El auge de las redes sociales en Internet es un fenómeno comprobado. Existen multitud de redes que agrupan usuarios con intereses comunes y que van desde antiguos compañeros de clase a fanáticos de la fotografía.

Tuenti se inspiró en una de las más famosas redes de habla inglesa, Facebook, pero se ha centrado (por el momento) en el mercado español y parece que su apuesta está dando buenos resultados.

Los primeros pasos
A finales del año 2005, tres jóvenes emprendedores comenzaron a definir la idea que guiaría la implantación de Tuenti: una red social, al estilo de las que ya existían en Internet, pero de fácil manejo, interfaz limpio y orientado al visitante español. Estos chicos eran Félix Ruiz, Rupert van Millingen y Zaryn Dentzel; el primero es malagueño, el segundo proviene de Londres y el tercer, director ejecutivo o CEO de la empresa, es estadounidense.

El perfil multicultural de Tuenti salta a la vista, y, siguiendo esta línea, las contrataciones de trabajadores que fueron llegando después no hicieron sino acrecentarlo, ya que el personal tiene integrantes españoles, suecos, argentinos o polacos.

De hecho, el nombre proviene de la pronunciación del número 20 en inglés (“twenty”), en parte por su sonoridad y en parte porque se buscaba una palabra que englobase los pronombre “tú” y “ti” en castellano.
Tras los experimentos iniciales, Tuenti se lanzó en público (aunque, como veremos, con restricciones) a finales del año 2006.

Lo que nos hace diferentes
La principal diferencia de Tuenti frente a otras redes sociales similares es su privacidad. Actualmente, sólo un usuario registrado en el sitio puede enviar invitaciones a conocidos, siendo imposible registrarse a través de su página.

En principio, esto podría parecer un inconveniente más que una ventaja, pero sus desarrolladores no lo creen así. Dentzel afirmaba en una entrevista que el éxito de Tuenti había llegado, precisamente, por la necesidad de acceder sólo bajo invitación, lo cual garantiza (hasta cierto punto) al usuario su privacidad y le permite disfrutar sin restricciones de la interacción con otros visitantes.

El usuario registrado puede introducir mucha información relevante: sus datos personales, aficiones, estudios, lugares por los que sale de marcha… De hecho, esta información sirve como referente para encontrar amigos, gente con la que se tienen cosas en común. La política de privacidad que se ha desarrollado para la página permite que el perfil de cada usuario sólo pueda ser visto por quien él mismo deseé, de manera que habrá personas que puedan saber de su existencia, pero sólo sus amigos podrán conocer sus datos privados.

En Tuenti se apuesta por un crecimiento moderado y controlado. Frente a otras redes con registro libre y gratuito, el que en Tuenti sólo se pueda entrar si se “conoce” a alguien garantiza, en cierta forma, el que uno se pueda relacionar inmediatamente con otros usuarios, ya que se le suponen intereses y conocidos comunes.

Objeciones aparte, el hecho es que Tuenti se ha convertido en un fenómeno social entre los universitarios y estudiantes españoles, con miles de usuarios registrados que, además, pasan mucho tiempo de media en el sitio (más de dos horas, frente a la escasa media hora de otras redes como MySpace). Los datos son abrumadores: 8000 usuarios nuevos por semana y más de 2000 millones de páginas vistas al mes. No apto para cardiacos.

Qué nos deparará el futuro
Tuenti tuvo un capital inicial de poco más de medio millón de euros. Sin embargo, su política de privacidad y el hecho de que sea gratuito no le ha reportado ni un solo euro de beneficio. Sus responsables no apuestan por la publicidad tradicional en Internet, ya que buscan un modelo que permita una segmentación muy concreta y, por el momento, no existe nada similar.

Entre el equipo de desarrolladores de Tuenti ya se está investigando un posible modelo que sirva como marco de experimentación: un sistema que permita, por ejemplo, que la publicidad que reciba un usuario sea específica, de acuerdo con sus gustos e intereses tal y como los ha introducido en la creación de su perfil del sitio. Los tradicionales banners no interesan en este proyecto.

En principio, su crecimiento les permite albergar esperanzas acerca de la financiación, ya que esperan conseguir algún tipo de inversión que provenga de donantes privados. También son conscientes de que existe la posibilidad de que algún “tiburón” de Internet (Google, por ejemplo; alguna otra red social de mayor envergadura) realice una oferta de compra por el sitio; aunque no lo desdeñan de antemano, son reacios ante tal posibilidad.

Su principal preocupación por el momento es desarrollar un sistema que permita su aplicación en teléfonos móviles, de forma que sus usuarios tengan una mayor facilidad para actualizar sus datos e interactuar entre sí.

Bloguzz pone artículos a disposición de sus usuarios para que los valoren en sus blogs

La filosofía de Bloguzz es muy sencilla: una empresa externa pone a disposición de un autor de blog algún producto o servicio para que pueda probarlo y escriba en su página sobre ella. Se podría decir que funciona como una especie de plataforma publicitaria a gran escala, actuando como intermediario.
Un sistema simple y transparente, pero que hasta el momento de la creación de Bloguzz había sido poco explotado y cuyos beneficios no habían sido estudiados en profundidad. Como siempre que se habla de emprendedores y startups, la sencillez está detrás de todo el proyecto.

Inicios y fundación de la empresa
El proyecto de creación de Bloguzz se puso en marcha en el año 2007. Eduard Corral, experto en marketing y publicidad, tras asistir a una conferencia sobre el impacto de la publicidad a través de Internet, convenció a dos amigos, Daniel Alcaraz y Albert Amengol (fundador de e-Conozco, una de las redes sociales más importantes, adquirida por Xing), para que montaran un sistema que pudiera aprovechar esas ventajas.
Con el paso del tiempo, han incorporado a su plantilla a algunos colaboradores expertos en marketing por Internet y relaciones públicas, además de una especie de consejo de administración de bloggers de cierto renombre que sirven como asesores en determinados temas.

Publicidad de la nueva era
Como decíamos, el proyecto Bloguzz pone en comunicación casi directa a anunciantes y a consumidores. Una empresa desea lanzar un producto o servicio y se pone en contacto con Bloguzz, que tiene una relación bastante extensa de blogs de muy variadas temáticas. Los bloggers que se inscriben pueden tener acceso a las promociones que elijan: desde productos alimenticios hasta ropa, pasando por aparatos electrónicos o bisutería. Finalmente, el blogger seleccionado por la empresa prueba el producto y opina sobre él, la empresa obtiene publicidad directa y el blogger se queda con el producto testeado.
Un sistema sencillo, con algunas complejidades. Ambas partes salen beneficiadas, por supuesto, ya que lo que se pretende es generar publicidad fiable gracias a una opinión experta y de primera mano, mientras que el blogger consigue productos merced a su implicación en el proyecto, actuando como prescriptores.
Para que la empresa anunciante sepa dónde puede publicitar el producto y qué blogs pueden hablar sobre él, Bloguzz ha elaborado un ranking basado en criterios de calidad propios que sirve como referencia para los anunciantes; los criterios son diversos y van desde el número de enlaces que apuntan al blog a menciones al mismo en otras páginas relevantes. De esta forma, una empresa puede seleccionar temáticas concretas y elegir los blogs que están en lo más alto de la lista, previendo que la prescripción de su producto será leída por una audiencia mayor y con un cierto interés específico sobre el área concreta que le interesa.

Diferencias frente a la competencia
Existen sitios que pagan a los bloggers o a redactores por opinar sobre un producto, pero el sistema de Bloguzz aboga por una mayor igualdad, dado que no se paga a los prescriptores en función de su calidad, sino que se intercambia producto por publicidad. Por supuesto, esto tiene alguna ligera desventaja, ya que un blog situado en puestos bajos del ranking de Bloguzz puede no acceder a ninguna promoción, puesto que las empresas podrían entender que su opinión sobre el producto no tuviera repercusión suficiente.
Además, Bloguzz actúa como un simple intermediario sin voz ni voto, lo que significa que son las propias empresas anunciantes las que deciden con quién contactar y el producto o servicio que desean que esa persona publicite. En Google Adwords, por ejemplo, son los parámetros de Google los que clasifican los anuncios y “etiquetan” tanto a los anunciantes como a los exhibidores de publicidad. En Bloguzz, esa tarea de control se ha eliminado por completo, actuando como una fuente de intercambio de información y una plataforma de comunicación.
Por otro lado, aparte de ser un sitio destinado a campañas de publicidad, Bloguzz también sirve como una suerte de red social al uso, proporcionando información sobre las páginas web inscritas en su directorio y ofreciendo al visitante algunos datos sobre ellas, gracias al ranking del que ya hemos hablado. Así, la oferta de servicios se incrementa y consigue “enganchar” a los bloggers para que lo usen como plataforma de comunicación.