En la actualidad la crisis económica global ha contribuido a disminuir la intención de compra de productos y servicios en todo el mundo. Todos los emprendimientos empresariales se encuentran en la actualidad ante los grandes desafíos de crear espacios de mercado aun donde no se encuentra una proyección económica de gran sustentabilidad. Numerosas empresas de gran alcance en los mercados han plantado en los últimos meses estrategias donde la inversión interna no es tenida en cuenta y la proyecciones de negocios se encuentran establecidas en un marcos contextual donde no predomina la euforia de los mercados o las oportunidades de negocios.

Marketing

Posiblemente uno de los grandes debates en la situación económica actual se relaciona con la estrategia de marketing que define la empresa en tiempos de crisis. Muchos especialistas afirman que en tiempos de crisis es un error abandonar las estrategias publicitarias y encerrar a la firma en un círculo de formación propia donde no se busque la atención de potenciales clientes.

Si bien la tendencia general en tiempos de crisis se orienta a que el gasto general de la firma debe ser recortado en todos los aspectos, muchos profesionales afirman que en momentos de escases en la intención de compra se deben concentrar los esfuerzos en buscar al cliente y conservar la presencia en los mercados.

Esta postura se contradice a las tendencias de las áreas operativas pero sin embargo, conserva un espíritu emprendedor donde se decide tomar la iniciativa y no esperar a que el cliente se acerque solo.

Esfuerzos económicos

En muchas regiones de América y de países europeos se vive un fenómeno de baja de los precios de productos y servicios como consecuencia de la disminución de la intención de compra como consecuencia de la crisis económica global.

En algunas regiones del mundo, como Argentina, Uruguay o España, las pymes deben lidiar con un momento crítico donde la intención de compra se encuentra bajo niveles históricos ya que no encuentra una buena evolución que permita el normal funcionamiento de los negocios. Como consecuencia de la baja en la intención de compra de productos y servicios, muchas pymes deben bajar los precios intentando expandir el alcance de los negocios pero obteniendo mendo ganancias.

Aunque la certificación de calidad es un signo distintivo de excelencia, muchos especialistas se preguntan hasta que punto es conveniente certificar en tiempos de crisis como la de los mercados actuales.

Certificar la calidad del servicio que brindamos es asegurar a nuestros clientes que pueden confiar superlativamente en la entrega de nuestro servicio. Muchos especialistas en marketing y comunicaciones también afirma que en tiempos de crisis alargar la diferencia constituye una estrategia de posicionamiento mirando hacia el futuro.

Normas de calidad

Además de marcar una diferencia relacionada con la construcción de imagen, la organización y las tareas dentro de la empresa toman un carácter diferente al estar estructuradas siguiendo procedimientos enmarcados en normas de calidad. Optimizar procedimientos, asegurar el bienestar del equipo de trabajo y proyectar las áreas operativas y comerciales son algunos de los beneficios estructurales que deja un proceso de certificación de calidad.

En la actualidad, se encuentran vigentes numerosas normas relacionadas con la actividad que se realice. Muchas empresas multinacionales solo aceptan entre sus proveedores a compañías certificadas en normas de calidad. La documentación de las acciones de negocios y proceso operativos necesarios son imprescindibles en cualquier sistema relacionado con normas de calidad. Aún en tiempos de crisis, certificar es una inversión.

Aranceles estatales

En muchas compañías se valora más la situación impositiva que posibles situaciones de mejora continua relacionadas con normas de calidad. Es importante destacar que en distintos países para obtener una excepción impositiva es imprescindible contar con certificación en normas ISO o CMM, según el rubro de servicios, industria o desarrollo de software en que se encuentre.

En los casos donde se busca una excepción impositiva, la inversión en calidad se compensa inmediatamente por la menor carga de impuestos. Invertir en calidad es siempre una idea correcta que repercute en la atención de los clientes, la optimización de procesos, la regularización de las áreas operativas y comerciales, y la mejora continua en relación al crecimiento del negocio. Evaluar las posibilidades de certificación debe ser una observación seria y confiable, y no una observación de obstáculos. El éxito general de los negocios se fundamente en la calidad del servicio brindado.

Algunos especialistas comparan las diferencias y semejanzas de las pequeñas y grandes empresas con las de los autos y camiones en una carretera. Ante la presencia de obstáculos y curvas, los autos pequeños poseen más velocidad y rapidez para corregir el rumbo y realizar maniobras bruscas. Esta comparación parece representar claramente las posibilidades de las Pymes en el contexto de la crisis actual. La posibilidad de adaptación al cambio parece ser uno de los factores más importantes para adquirir ventajas y oportunidades.

Cambiar y adaptarse

Las pequeñas y medianas empresas poseen una gran capacidad de adaptación y versatilidad en comparación con las grandes corporaciones. Cuando la crisis de mercado plantea un cambio en el esquema económico, las pymes tienen la posibilidad de rápidamente modificar sus servicios, realizar actividades de complemento al negocio que llevan adelante, fortalecer alternativas de ventas con nuevas ofertas de productos y servicios.

Una pequeña empresa puede realizar los cambios necesarios para ofrecer nuevos servicios, agregar rubros a su negocio o plantear un nuevo modelo contando con la eficiencia de movilizar un grupo humano pequeño y una estructura simple y eficaz que le permita observar y ocupar nuevas oportunidades de negocios.

Generar nuevos proyectos

Mantener clientes o conservar las relaciones comerciales es un gran desafío de los equipos de venta en las situaciones de crisis. Es necesario desarrollar proyectos alternativos a los tradicionales y observar las nuevas necesidades planteadas en el mercado para lograr una rápida adaptación. La ventaja de una pyme es la posibilidad de realizar cambios de servicio y estructurales mucho más rápidamente que las grandes compañías donde las estructuras son complejas y ante la eventualidad de cambios precisan de tiempos importantes de adaptación e implementación.

Conseguir nuevos mercados es una posibilidad concreta que requiere exploración, esfuerzo y un rápido movimiento de estructuras y servicios.

Es posible maximizar los recursos propios de nuestra empresa

Con tantos ingredientes y tan heterogéneos, no es de extrañar que piense que esto es únicamente cosa de expertos. Pero no todas las propuestas son buenas o necesarias para los intereses de su empresa. Lo que sí puede descubrir, es que hacer un uso práctico y eficiente de los datos de sus clientes, proveedores, productos, o empleados, con poco más que las herramientas y recursos de los que ya dispone, es posible.

Campo de acción y funciones básicas

Data Mining o minería de datos, se refiere al conjunto de técnicas más avanzadas y que en general incluyen análisis estadísticos más precisos y sofisticados, como Análisis de la Varianza (ANOVA), Análisis Cluster, o regresiones múltiples.

También nos permite analizar si existe correlación entre tipo de producto, canal de distribución y segmento de cliente que lo adquiere, o por ejemplo, analizar los efectos sobre las ventas de una política de precios diferentes en cada una de las zonas geográficas y para cada canal de distribución. Es decir, nos permite vislumbrar tendencias o informaciones latentes en todo el conjunto de datos generados como consecuencia de las gestiones comerciales de nuestra empresa.

Por lo anterior, el Data Mining es un proceso posterior a la recogida de los datos, consistente en su análisis sistemático y periódico, que transforma los datos en información útil y manejable para la toma de decisiones.

Pasos para construir un Data Mining

• Analice sus necesidades de información. Sea realista con ellas y contemple los futuros crecimientos. Evite que en poco tiempo su sistema se quede pequeño o poco operativo.
• No tenga complejos técnicos por no ser un experto. Usted es quien mejor conoce su empresa y a sus clientes.
• Pida asesoramiento externo. La visión de alguien experto en procesos y ajeno a la compañía, introducirá un soplo de aire fresco y una visión más rica del problema.
• No implante sistemas que no necesita. Además de caros, serán un obstáculo y una hipoteca para futuros crecimientos.
• Si pide una valoración externa de sus sistemas y procesos, elija con cuidado y contraste opiniones.
• Utilice la situación para proponer mejoras en los procesos, en las rutinas, y en la forma de trabajar.
• No implante nada que no necesite de verdad. Si lo implanta mantenga una visión a medio-largo plazo.
• Utilice las herramientas y los recursos de los que ya dispone. Contratar un proyecto o un sistema más caro no va a hacer que aumente su rentabilidad.

A pesar de todas las ventajas que nos ofrece el Data Mining, hoy por hoy es la técnica menos empleada y con un valor más elevado en la toma de decisiones.

Un Cashflow es la manera de hacer un presupuesto sobre lo que queremos llevar a cabo.
Como capital, se consideran tanto lo material, como el capital humano. Tener una cantidad grande en efectivo para empezar un negocio es maravilloso pero pocas empresas se inician con números grandes en caja; nuestro capital humano es muy importante, ya que son las personas que se encargarán de ayudarnos a que nuestro negocio llegue a las metas planteadas.

Se deben considerar todos los recursos con que contemos para iniciar la aventura:

• Humanos: Especificar cuantas personas trabajaran con nosotros y la calidad de cada una de ellas: Estudios, habilidades, condiciones de trabajo.
• Materiales y Técnicos: Todo lo que sea instalaciones necesarias, herramientas, equipos, materiales, tecnología. Por ejemplo: Redes, Computadoras, equipo de medición, instalación de corriente específica.
• Financieros: La cantidad de efectivo con que iniciamos este plan.
• Espacio Físico: Local para establecer el negocio -ya sea propio o rentado-,
• Material y Equipo: Equipo de mobiliario que se maneje, tanto muebles como artículos para archivo, cafetería, cocina u otros, al igual que el equipo de transporte que se maneje para entregas o movimiento de personal.
• Utilidades: Agua, luz, gas, teléfono, Internet.

Hay que considerar también los gasto que podrían ocurrir:

• Gastos directos: Todos aquellos que incidan en la realización del producto o servicio, los que indirectamente surjan en relación al producto;
• Gastos fijos -los que no varían en corto plazo, como son la renta del local, los sueldos, mobiliario, ;
• Gastos variables, aquí se incluyen todos los que presten un servicio a nosotros para que podamos sacar adelante nuestra empresa: cualquier freelance, gastos de energía eléctrica, agua, teléfono, impuestos, entre otros;
• Gastos corrientes: los que se realicen y pierdan su valor una vez que se gastó.
• Más un 10% de gastos imprevistos o de última hora.

Haciendo un comparativo entre los recursos con que contamos y los gastos que necesitaríamos cubrir para iniciar nuestra empresa, podemos tener una idea de la cantidad de capital que debemos conseguir para dar el primer paso.

Después de esto, debemos empezar a prever cuanto se lo que debemos tener de ingresos para solventar los primeros meses de trabajo. Muchos asesores recomendamos planear a 6 meses, y a 1 año, aunque otros, manejan incluso planes a 6 años con metas cada 6 meses a partir del inicio de operaciones, con evaluaciones continuas para poder hacer proyecciones de ventas para adelantarse y fijar nuevas metas o modificar las existentes según sea necesario.

Desde sus inicios SKYPE sorprendió a muchos. Hacer llamadas de computadora a computadora no es cosa nueva, pero el poder tener un número por Internet que te permita estar libres de fianzas, contratos complicados y costosos, nos da la libertad de poder invertir nuestro dinero en otras posibilidades empresariales.

Experiencia tras la pantalla

La primera vez que utilicé el servicio Skype, me dio una gran satisfacción. La mejor llamada por Internet de mi vida. Calidad en el audio, completamente libre de ruido, y lo mejor, si deseo hacer video llamadas puedo hacerlo a la hora que lo desee mientras la persona que desee contactar este disponible, y si no lo está, puedo dejarle un mensaje de voz. Impresionante.

Las llamadas tripartitas también fuera de mi completo agrado. Hablaba con amigos en Monterrey y en Cancún al mismo tiempo sobre una revista que organizábamos y todo corre con una agilidad única. Envío de archivos, Chat escrito, llamadas en espera. Estaba encantada. Toda nuestra conversación la grabamos para poder mantener un archivo sobre los acuerdos que tomamos en ese momento y poder retomar como minuta para la siguiente plática entre los tres. El futuro estaba aquí, tres micrófonos, tres cámaras, tres en línea y un negocio viento en popa.

Nuevas propiedades del Skype

Hoy Skype ofrece también planes de servicio para llamadas a teléfonos fijos, con opciones que abarcan una gran población mundial, además de tener la posibilidad de contar con un número telefónico por Internet donde personas con cualquier otro sistema de telefonía puedan encontrarte las 24 horas los 7 días de la semana. Disponibilidad absoluta a un costo mucho mejor que las compañías de teléfonos tradicionales o móvil.

Con esté nuevo software, con opción de compra de los equipos comunes de aparatos telefónicos para ser utilizados de manera mas familiar, podremos olvidarnos por completo de los servicios de largas distancias, nacionales o internacionales y solo tener una línea local, tradicional o móvil, para realizar llamadas de emergencia que es la única limitante que encuentro en el sistema Skype.

Como ejemplo y a modo de resumen hagamos una cuenta sencilla:

Estoy en Madrid y tengo negocios con varios países, digamos Alemania, Francia, Estados Unidos y Canadá. Mis costos de larga distancia suman más de €25 al mes con las llamadas necesarias a estos lugares -claro llamadas que no puedo dejar de hacer ya que muchas veces un correo o mensaje por msn no es suficiente. Contratando el plan de llamadas de mil minutos al mes, solo pago €10.29 (IVA incluido) a teléfonos fijos de 36 países de todo el mundo.

Haciendo cuentas, Skype se convierte en una herramienta muy útil, que ofrece mucho para mantenernos bien comunicados.

En una nota en MSNnews, Bernard Baumohl, director de economía mundial en The Economic Outlook Group en Princeton, Nueva Jersey., opinó: “Toda la economía mundial depende del bienestar de la comunidad financiera porque estamos hablando de una industria que suministra crédito, que es la savia vital de los gastos de negocios y consumidores”.

Dependencia monetaria
Y en cierto grado tiene razón: Somos una globalización cuya economía entre países depende entre sí. Mucho se habló del resfriado por la crisis hipotecaría en Estados Unidos, y ahora que la economía en este país está bajando cada vez más, pareciera que están a punto de vivir una nueva “depresión” como hace casi 100 años atrás.

¿Cómo reaccionar ante esto? ¿Cómo afectará a la economía mundial? ¿Al precio del petróleo? ¿Subirán los intereses interbancarios? Estas y muchas preguntas surgen en la mente tanto del consumidor como de los empresarios en todo el mundo, ya que ningún país y ninguna economía podrá librarse de verse afectada de un modo u otro.

El fantasma del ‘Crack del 29′ planea en EEUU
Se dice que ante la experiencia de la primera depresión en los años 1930′s, Estados Unidos estaría preparado para afrentar los cambios en sus finanzas, pero seamos realistas: Con eventos naturales que afectaron a una gran parte de la población dejando casi por completo destruidas varias ciudades, con los gastos que tiene al seguir manteniendo tropas fuera de sus fronteras, con grandes sumas de dinero invertidas en campañas en contra de migrantes y con próximas elecciones para presidente en noviembre, la tarea para tratar de sacar a flote la economía del país no es nada sencilla.

Todo esto repercute en la economía mundial, no cabe duda. Tanto para la Unión Europea como para Latinoamérica creará ciertos cuestionamientos sobre la posibilidad de que en algún momento Estados Unidos pueda caer mas. Tenemos la situación de que ya el sueño americano no es tan creíble como antes: Ir a la tierra de las oportunidades ya no es una opción, es preferible traer las oportunidades a donde vivimos, aprovecharlas al máximo y disfrutar de sus frutos en nuestra propia casa.

Uno de los mayores preocupantes son las tazas de interés, que nos tienen a todos pensando en nuestras deudas. Ya sea con bancos o letras, las posibilidades de que aumente el número son altas, valdría la pena el considerar solventar la mayor cantidad del adeudo para evitar el que terminemos pagando intereses que pudieran hacer que nuestro compromiso se vuelva incosteable.

Se dice que hay esperanza de que se pueda evitar una segunda depresión estadounidense, pero hay que estar al tanto, para tomar la mejor decisión llegado el momento.

Los profesionales freelance, o incluso determinados empleados comerciales, tienen a menudo la necesidad de reunirse con sus clientes para intercambiar puntos de vista, presentar proyectos, discutir presupuestos, etc. Pero mientras que una empresa estándar dispone de equipamientos para organizar reuniones y se pueden aprovechar para diversas circunstancias, el trabajador autónomo no suele tener a su disposición local alguno, más allá del salón de su casa o la cafetería de la esquina.

Sentirse solo
No sólo los profesionales con este tipo de problemas necesitan un espacio propio. Escritores, redactores, correctores, traductores, etc., es decir, trabajadores que suelen realizar su labor en soledad, pueden requerir de cuando en cuando un intercambio personal con otros colegas; el aislamiento prolongado y la monotonía del trabajo en casa llegan a ser muy agobiantes.

A veces es conveniente tener a algún compañero cerca que pueda aconsejar sobre algún punto difícil de la tarea; otras, simplemente se necesita asesoramiento después de trabajar mucho sobre un aspecto concreto. En cualquiera de los casos, tener cerca un profesional que pueda echarnos una mano es un alivio.

Alquiler para compartir… sala
Desde hace pocos años, estos puntos pueden tener una solución gracias al alquiler de espacios de trabajo conjuntos, lo que en inglés se conoce como coworking. Existen locales que ofrecen servicios de acceso a Internet, cafetería, restaurante y, sobre todo, la posibilidad de trabajar codo con codo con otros profesionales.

La cercanía y la colaboración son muy importantes en estos lugares. Se aprecia mucho conocer a gente con la que compartir intereses y conocimientos, y el flujo de trabajo aumenta notablemente. Es difícil delimitar un espacio de trabajo propio en el hogar, por lo que el hecho de tener un área “profesional” en la que desenvolverse favorece la concentración y aumenta el rendimiento del trabajo.

Existen muchos centros de este tipo en Estados Unidos, que poco a poco, se extienden a otros países. Incluso existe una modalidad ligeramente diferente, en la que varios profesionales optan por alquilar un pequeño espacio, compartiendo gastos, no sólo para poder trabajar en sus respectivas tareas, sino para tener un lugar fijo en el que citar a clientes o proveedores, con salas adecuadas a tal fin.

Estamos en…
Espacios muy conocidos son Berkeley Coworking o Independent Halls, en Estados Unidos; Cowork Central, en Buenos Aires; Torre 11, en Sevilla; o Garaje 30, en Madrid.
Existe un sitio colaborativo en Google Maps que ofrece información sobre la localización de este tipo de espacios en todo el mundo.

Un paquete de oficina de pago para PYMES cuesta alrededor de 600€. Si no queremos, o no podemos desembolsar esa suma de dinero, OpenOffice.org se convierte en una alternativa más que recomendable para tener en cuenta.

¿Qué es OpenOffice.org?

OpenOffice.org es una suite ofimática multiplataforma propiedad de Sun Microsistems y distribuida bajo licencia LGPL. Este paquete esta pensado para ser 100% compatible con el paquete Office de Microsoft y con otras suites ofimáticas. Entre las muchas herramientas que posee encontraremos:

Writer: Un procesador de texto capaz de editar HTML. Este procesador nos permitirá redactar cartas de presentación, presupuestos y otros textos que necesitemos para mejorar la comunicación entre la empresa y el cliente, o entre los integrantes del grupo de trabajo.

Calc: Herramienta de hojas de calculo que nos permitirá llevar un control de los aspectos económicos de la empresa. Gastos, ingresos de dinero y liquidación de sueldos son algunas de las muchas prestaciones que brinda esta herramienta.

Impress: Una herramienta similar al Power Point de Microsoft que nos permitirá armar presentaciones de aspecto profesional para dar a conocer nuestro servicios.

Base: Una herramienta de creación y gestión de bases de datos, formularios e informes que permitirá al grupo de trabajo un acceso simple y rápido a la información importante de la empresa.

Draw: Una herramienta de dibujo vectorial que nos permitirá crear una identidad visual que represente a nuestra empresa.

También cuenta con corrector ortográfico, diccionario de sinónimos, entre otras herramientas que nos serán de gran utilidad a la hora de comenzar nuestra empresa. OpenOffice.org funciona con Microsoft Windows, Linux, Unix y Mac Os X, y está disponible en castellano. Existe además una versión portable de OpenOffice.org que puede utilizarse desde un soporte USB.

En Resumen

Cuando comenzamos el armado de una empresa, tendremos muchos gastos inesperados que dificultan el crecimiento. Contar con una herramienta gratuita que nos brinde prestaciones profesionales, nos permitirá comenzar a trabajar de forma organizada sin tener que realizar una gran inversión inicial. OpenOffice.org, es una gran alternativa a suites ofimáticas caras; además cuenta con el aval de Sun Microsistems.

Mas Información y descargas: sitio oficial de OpenOffice.org en español.

Es la creación de la imagen y su mantenimiento es donde muchos de nosotros optamos por invertir una mayor cantidad de efectivo. La promoción se hace directamente sobre el negocio en si, la empresa. La publicidad se aplica exclusivamente al producto que tratemos, y las relaciones públicas al contacto directo con la comunidad, incluyendo aquí a todo aquel no forme parte directo del consumidor objetivo pero que tiene contacto con nosotros.

Conocer el perfil del consumidor destino representa el éxito empresarial

Regresemos un momento al plan de negocios, en particular a la mercadotecnia y al estudio de mercado. En este momento contamos con la información necesaria sobre nuestro producto, su futuro consumidor: edades, género, estatus social, localización geográfica, tendencia de compra, etc., cuantos más datos tengamos será más fácil para el equipo de promoción, publicidad y relaciones públicas encargarse de hacer su trabajo.

Hay que saber como manejar toda esta gran variedad de información para aplicar sabiamente una campaña que funcione como esperamos.

En el caso de empresas que ya lleven tiempo establecidas y que deseen conocer cuál es la imagen que tienen en la comunidad, cuál es su presencia en la misma, existen los llamados estudios de imagen, en donde se valora la participación de nuestro negocio en las actividades diarias de la población en la que estemos establecidos, el trato que tengamos con nuestros clientes y proveedores, así como, la forma en que nos aprecia la competencia, el gobierno, los medios de comunicación que empleemos y aquel que entre en contacto con la actividad que realizamos.

Para desarrollar un eficaz control de imagen

Hay dos maneras de trabajar el control de la imagen que deseamos:

1.- Muchas son las empresas optan por subcontratar a una agencia de publicidad que se encargue del manejo de la comunicación externa, favoreciendo el contar con personal especializado para realizar todas las tareas necesarias para ofrecer un producto de calidad a sus contratantes.
2.- Otros negocios procuran tener un departamento de comunicación que maneje su propias campañas de comunicación, estando en contacto directo con las gerencias y, al mismo tiempo, con el trabajo que se realiza directamente en el local. Estudie bien su plan de negocios para verificar si esta opción es factible para su empresa.

Con cualquiera de las dos opciones, cuanto mejor manejen la información del estudio de mercado y/o estudio de imagen, los equipos de trabajo podrán ofrecer estrategias que busquen los objetivos que se planteen alcanzar.

¿Por qué hablar tanto de comunicación, cuando sabemos que siempre existe? Porque comunicarnos de manera óptima hace que haya menos mal entendidos o “supuestos”, creando con esto el mejor manejo del tiempo y el capital.